Exposição Livros a Caminho

A Biblioteca Municipal Manuel da Fonseca tem patente até 31 de outubro a exposição “Livros a Caminho”, composta por 18 desenhos da autoria de Ricardo Martins.

Livros a Caminho é o título da exposição ilustrativa do percurso da Biblioteca Itinerante n.º5 da Fundação Calouste Gulbenkian que, a partir de 1958, levou a leitura aos locais mais desfavorecidos do Alentejo Litoral e a algumas localidades do concelho de Ferreira do Alentejo.

O Serviço de Bibliotecas Itinerantes, daquela Fundação, dirigido pelo escritor Branquinho da Fonseca, tentou colmatar as graves lacunas da leitura pública existentes num país cuja taxa de analfabetismo ascendia aos 40%. Este serviço caracterizava-se pela gratuitidade, pelo empréstimo domiciliário e pelo livre acesso às estantes numa atitude ativa em prol da cultura e da educação.

Nos acordos estabelecidos com os municípios, a Fundação Calouste Gulbenkian propunha-se a custear a maior parte do material, como livros, impressos e veículos, os serviços de inspeção e os funcionários, cabendo aos primeiros os encargos com as instalações para depósito de livros e viaturas.

A Biblioteca Itinerante n.º5 estava sediada na Rua Professor Egas Moniz, em Santiago do Cacém, no local onde, em 1960, a mencionada Fundação instalou a Biblioteca Fixa. Segundo José Joaquim Caneca Baguinho, um dos últimos encarregados da Biblioteca Itinerante, “em cada dia eram preparados os livros para a viagem e fazia-se o balanço dos empréstimos em atraso.  Depois, com os livros meticulosamente arrumados de acordo com as idades do público a que se destinavam, assuntos e grau de complexidade, a carrinha partia rumo às vilas, aldeias e lugares, sempre num horário ajustado às necessidades da população”.

Os 18 desenhos que agora se apresentam na Biblioteca Municipal Manuel da Fonseca, da autoria de Ricardo Martins, recordam essas viagens de verdadeira disseminação da cultura e trazem à memória o cheiro e a cor dos livros.

A Biblioteca Itinerante n.º5 foi extinta em dezembro de 1991, em resultado de um processo de restruturação das Bibliotecas Itinerantes.