Exposição Biográfica de Manuel João da Silva

Está patente, de 1 a 30 de dezembro, na Biblioteca Municipal Manuel da Fonseca, em Santiago do Cacém, uma exposição biográfica sobre a vida de Manuel João da Silva.

Nascido no concelho de Sines, a 1 de dezembro de  1923, o professor e escritor Manuel João Silva radicou-se posteriormente em Santiago do Cacém, em 1960. Começou por trabalhar na agricultura ainda novo (com menos de 10 anos), mantendo-se nesta área até aos 25 anos.

Foi mais tarde professor do 1º ciclo do ensino básico e um autodidata que procurava sempre saber um pouco mais para melhor ensinar. Exerceu o professorado como regente escolar – antigo estatuto do professor que não possuía o curso do Magistério Primário, que viria a concluir em 1971 – para além de ter sido empregado de escritório na área comercial, entre outras atividades que entretanto desempenhou.

Manuel João Silva colaborou também no jornal regional “A Gazeta do Sul”, editado no Montijo. Mostrou ser um grande conhecedor da cultura local e realizou inúmeras pesquisas históricas e etnográficas, com a preocupação de preservar a cultura e a tradição populares, de que resultaram muitos trabalhos que o município de Santiago do Cacém tem vindo a divulgar: “A Riqueza dos Falares Regionais I”; “O Mastro da Fonte Loba”; “Pobrezinhos e Malteses de Porro e Manta”; “Como era a Vida em Casa do Lavrador Boieiros e Ganhões”; “Toponímia das ruas de Santiago de Cacém”; “Breve História e Ermidas no Tempo e no Espaço” e “Feiras tradicionais do Município de Santiago do Cacém”.
A vida dos trabalhadores rurais, a história local e todo o património oral da região têm um papel central nas suas obras. Dedicou-se também à poesia.