A cerimónia de entrega do Prémio Nacional de Conto Manuel da Fonseca 2018 decorreu na Biblioteca Municipal Manuel da Fonseca, em Santiago do Cacém, dia 20 de outubro sábado. A obra distinguida, com o título Um Fiel Jardineiro e Outras Histórias, reúne um conjunto de contos da autoria de Maria de Fátima Ferreira Rolão Candeias, pseudónimo Mnemósine, que mereceu a unanimidade do júri da 12.ª edição. O Vereador com o Pelouro da Cultura, Jaime Cáceres, sublinhou a importância do Prémio e da Obra de Manuel da Fonseca, felicitando a vencedora. Os fundamentos para a escolha do júri foram apresentados pela mestre em estudos portugueses e professora, Paula da Graça Rodrigues, membro do painel. A cerimónia foi abrilhantada pelo Ensemble de Guitarras da Escola Municipal de Música de Santiago do Cacém, pelo Maestro Pedro Ramos.
Segundo os elementos que constituíram o júri a obra apresenta um “conjunto de contos com uma ligação interna de natureza reflexiva e cujos núcleos temáticos colocam em primeiro plano incidentes do quotidiano para deles extrair lições de vida. A escrita é agradável de seguir graças a um discurso equilibrado e comunicativo”. Estas foram as fundamentações que levaram os jurados a atribuir a Maria de Fátima Ferreira Rolão Candeias o Prémio Nacional de Conto Manuel da Fonseca.
O júri foi constituído por José Manuel Mendes, Presidente da Associação Portuguesa de Escritores, por Manuel Frias Martins, Presidente da Associação Portuguesa dos Críticos Literários e pela mestre em estudos portugueses e professora, Paula da Graça Rodrigues.
O Município de Santiago do Cacém ao instituir o Prémio Nacional de Conto Manuel da Fonseca presta homenagem ao grande escritor santiaguense, figura incontornável da literatura portuguesa, e à sua obra, sobretudo através da forma narrativa do conto, em que o autor revelou toda a sua excelência. E, simultaneamente, contribui para a revelação de novos criadores na nossa língua, que é garante da soberania nacional e elemento essencial do património cultural português.
O Prémio distingue uma coletânea de contos originais, escritos em língua portuguesa, por autor maior de idade, natural de qualquer país que integre a comunidade lusófona.
O Prémio Nacional de Conto Manuel da Fonseca, instituído pelo Município de Santiago do Cacém é concedido bienalmente, tem um valor pecuniário de 4000 euros para a obra vencedora. Na edição de 2018 foram admitidos a concurso 19 originais de autores lusófonos.